Anselme vient de mourir cette nuit. Saigné d'un coup de hache, dans son propre jardin. C'est le trente-deuxième assassinat recensé au village qui ne compte plus que soixante-seize personnes. C'est dans ces circonstances que le village voit arriver un étranger : Lucien Lurette, un artiste en quête d'inspiration. Il s'installe à l'auberge et tente de comprendre les règles de cet endroit.