A Addis-Abeba, capitale de l'Ethiopie, vit Charlotte, fille du conseiller de l'ambassade de France. Elle est fortement attachée à son cheval gris pommelé, Bourboulhou, découvert grâce à Tamrath Almassou. En 1982, la guerre civile éclate. Tout le monde doit fuir le pays. Pour la jeune fille, il est impensable de partir sans son cheval. Quant à Tamrath, il refuse de participer à la guerre...