Bernard de Mauprat raconte sa vie à deux visiteurs : le narrateur et son ami. L'histoire se passe à la fin du XVIIIe siècle. Orphelin à sept ans, Bernard a été élevé par son grand-père, Tristan de Mauprat, qui, avec ses fils, rançonne et terrorise la région. Après la mort de son aïeul, Bernard, devenu brigand, voit arriver à La Roche-Mauprat une jeune fille égarée dans la nuit et l'orage : Edmée de Mauprat, une parente, que, dans son ivresse, il veut violenter. Mais il tombe amoureux de sa proie et l'aide à fuir, en échange d'une promesse — secrète — de mariage, tandis que le château brûle, attaqué par la maréchaussée. Les oncles de Bernard passent pour morts et le chevalier Hubert, père d'Edmée, recueille le jeune homme...

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Mise à jour: 23/01/2013 : Ajout du format epub