A la veille des élections confédérées, le président Vexton affronte son ancienne conseillère, Rebecca Veri, qui brigue elle aussi la présidence. Bien décidé à reconduire son mandat, il s'apprête à célébrer dans le faste son mariage avec la prestigieuse Pénélope, une holoactrice dont il exploite la célébrité pour conquérir les électeurs hésitants. Il ne se doute pas qu'à bord du Warship Jolly Roger, Jon Tiberius Munro prépare sa vengeance et qu'il compte bien, avec l'aide de ses compagnons d'évasion, lui faire payer la mort de son fils...