Saint-Malo, 1786. Robert Surcouf, futur roi des corsaires, se lance au secours d'un vieux marin séquestré et torturé par des bandits qui veulent s'approprier son trésor. Accompagné de son ami, le jeune François-René de Chateaubriand, il part en pleine nuit sur la grève à la recherche de la grotte où est caché le coffre, au risque de s'y retrouver prisonnier. Mais derrière les remparts, quelqu'un les guette...