Je m'appelle Rafael et je suis né sur l'île de Cuba. Je suis le fils d'esclaves en fuite. Quand j'étais enfant, je vivais à La Havane, chez la Vieille Jaba. Mais un jour, elle m'a vendu à un marchand portugais. Pour me rassurer, elle m'a dit qu'en Europe je serai libre, que là-bas les esclaves n'existaient pas. Et me voilà sur un bateau, direction le vieux continent ! C'est sur le pont de ce navire que j'ai trouvé Habana, ma mouette. Elle était blessée, alors je l'ai soignée. Très vite, elle m'a accompagné dans toutes mes aventures. Car ma vie a été incroyable ! Moi le fils d'esclaves, l'enfant qu'on montrait du doigt, j'allais être le premier artiste noir à devenir célèbre et à être applaudi par le Tout-Paris…