Nombre de contes s'ouvrent sur « Il était une fois… ». Ici, ce sont huit pièces courtes de huit auteurs (Gilles Aufray, Claudine Galea, Sylvain Levey, Nathalie Papin, Françoise Pillet, Karin Serres, Luc Tartar, Catherine Zambon) qui imaginent ce que serait « une deuxième fois ». Avec humour et tendresse, elles parlent de la difficulté de grandir, d'amour et d'amitié, de peurs et de confiance, du deuil et de la douleur du mensonge, de la différence. Certaines s'emparent de figures de contes (l'ogre, la petite sirène, les cygnes sauvages) et les revisitent avec malice. C'est donc un véritable voyage à travers les écritures et les univers de huit auteurs que propose ce recueil, né à l'initiative du Théâtre pour 2 mains en vue d'une création marionnettique. Laissant une part importante à l'imaginaire, ces textes sont aussi des propositions pour un ou plusieurs interprètes.