L'Éthique protestante et l'esprit du capitalisme est une des oeuvres fondatrices de la sociologie moderne. Dans cet ouvrage, Weber explique le développement du capitalisme à partir du milieu du XVIIIe siècle, par le développement de l'ethos protestante, et plus particulièrement puritaine. D'après Weber la Réforme est à l'origine de l'éthique du travail du capitalisme.