Marcel Proust (1871-1922) écrivait "comme on éclate de rire aux larmes", selon son ami Jacques-Emile Blanche, car sa plume distillait l'humour féroce qu'il pratiquait dans la vie. Admirateur de Saint-Simon, il "était drôle comme le sont les grands déçus qui ont de l'esprit", nous dit Serge Sanchez, qui a tiré de son oeuvre et de sa correspondance un assortiment de madeleines délicieusement empoisonnées. Hommes et femmes, hommes et hommes, snobs et aristocrates, maîtres et serviteurs, médecins et malades peuplent ce petit recueil, qui est certes une Recherche du temps perdu à temps partiel, mais à déguster sans modération.