Briançon, fin 1940. Malgré sa bravoure, Louis a été chassé de l'armée à la suite d'un jeu stupide qui l'a laissé défiguré. Ecoeuré, il décide de vivre en ermite dans un refuge d'altitude à la frontière italienne. En faisant office de mouchard pour les douaniers, il se met à dos les paysans de la vallée. Seule consolation dans sa solitude : un lynx magnifique qu'il a surpris en maraude près de son garde-manger...