Le breton a toujours su conserver sa visibilité. Majoritairement parlé en Basse-Bretagne jusqu'à peu, il a pourtant subi de profondes mutations au cours du 20e siècle : son usage a considérablement régressé. Depuis la Seconde Guerre mondiale, le nombre de locuteurs a diminué de 80 %. Malgré tout, les chiffres ne peuvent être tenus pour négligeables : environ 240 000 personnes parlent actuellement le breton, soit 16 % de la population de Basse-Bretagne, soit encore 8, 5 % de la population de la Région Bretagne.