Aux Pays-Bas, l'altitude d'une terre se mesure en centimètres. Sa surface s'évalue en doses de courage, d'ingéniosité et d'opiniâtreté déployés pour l'arracher à la fureur des éléments et de la mer en particulier. Pays des tulipes, des moulins et du fromage, la Hollande est aussi une formidable puissance économique, un laboratoire social et un creuset de l'art européen. D'ailleurs, pourquoi parler de Hollande en lieu et place des Pays-Bas, traduction française de Nederland ? Tout simplement à cause de Napoléon qui, en 1806, après s'être rendu maître du pays, donna à son éphémère royaume puis département français le nom de la plus riche région du pays : la Hollande !