En 1917, c'est la guerre. Par une nuit pluvieuse, un crime réunit à Londres trois jeunes universitaires, Charles, Jack et John. La victime est un vieil érudit et le professeur de John. Il semble que le criminel ait voulu lui dérober l'Imaginarium Geographica, un atlas des terres mythiques et légendaires. Un étrange bonhomme, Bert, apprend à John qu'il est à présent le Conservateur de cet ouvrage.