Albert vit dans un lotissement du New Jersey entre une mère qui s'imagine star de cinéma et un père qui rêve de tranquillité. Suite à un problème de voisinage, il rencontre Orpha Woodfin, vieille originale qui habite une maison délabrée. Comédienne célèbre en son temps, elle a joué sur les grandes scènes d'Europe. L'adolescent et elle parlent de l'art, de l'écriture, de la vie, et deviennent amis.