En 1948, Raymond Queneau notait que "de tous les écrivains américains, Faulkner est celui dont la vie nous paraît la plus mystérieuse.". Et Sartre concluait son essai sur Sartoris par ces mots : "Il faudrait le connaître". Le connaît-on mieux aujourd'hui ? Plus d'un demi-siècle après sa mort, on dispose déjà d'une demi-douzaine de biographies, mais nous en sommes toujours à nous demander comment un petit poète anachronique du fin fond du Mississippi a pu devenir l'un des plus grands romanciers du XXe siècle.