Si certaines batailles ont pu changer le cours d'une guerre, celle de Waterloo a tout simplement changé le cours de l'Histoire, mettant fin à une extraordinaire épopée et ouvrant la voie à une ère nouvelle en Europe et dans le monde. Mais, outre son importance capitale, ce qui fascine dans la bataille de Waterloo, c'est son aspect de tragédie. Pendant quelque dix heures, ce 18 juin 1815, sur une scène de cinq kilomètres de largeur et de moins de trois kilomètres de profondeur, 180 000 hommes vont s'affronter en un combat faisant parfois figure d'inextricable mêlée, où l'incertitude régnera jusqu'au bout et où 71 000 d'entre eux seront tués ou grièvement blessés. Ce combat aux multiples et tragiques péripéties, Andrew Roberts a su, mieux que quiconque avant lui, nous le faire revivre pas à pas avec une totale clarté, une lucidité sans faille et une rare objectivité historique.