1523. Au cour du village des forges de Vaudon, les habitants vivent dans la terreur au rythme des cas de rage qui s'abattent sur la région. Les loups sont-ils responsables de ce fléau ? Aurèle de Pontalez, louvetier du roi, est envoyé sur place pour résoudre cette énigme. Mais lorsqu'il découvre que seuls les enfants sont atteints de cette maladie mortelle et contagieuse, son esprit cartésien est mis à rude épreuve. Aidé de Colin, son second, de Carméla, la baronne des lieux et de Gaël le forgeron, il va devoir bousculer ses certitudes pour mettre un terme à un projet machiavélique qui dépasse tout entendement. Commence alors une chasse autrement plus dangereuse sur ces terres couleur rouille sang.