La diversité des cultures, la place de la civilisation occidentale dans le déroulement historique et le rôle du hasard, la relativité de l'idée de progrès, tels sont les thèmes majeurs de'Race et histoire'. Dans ce texte clair et précis sans technicité exagérée apparaissent quelques uns des principes sur lesquels se fonde le structuralisme.