Le 4 octobre 1599, à midi tapante, sur les cours de tennis de la Plaza Navona, le poète Miguel Angel de Quevedo et Le Caravage s'apprête à défendre leur honneur à coups de raquettes. L'un est un poète espagnol, voyou et criminel à ses heures, dont les vers traverseront les siècles. L'autre est le plus prisé des peintres de Rome. A lui seul, il a posé les fondements de l'art moderne