La Crécerelle est l'assassin la plus redoutée de son temps. Mais lorsque Mémoire - son ancienne amie et membre du Conseil des cités-Etats - la retrouve à la croisée des pistes du désert deYobanda dans une auberge de caravaniers, la tueuse n'est plus que l'ombre d'elle-même. Mémoire lui propose de tuer cinq mages thaumaturges qui représentent une menace pour la sécurité et la cohésion des cités-Etats. En acceptant, la Crécerelle va replonger dans son passé, et éveiller des fantômes dont elle aurait préféré ne pas se souvenir. Mais Mémoire joue-t-elle vraiment franc-jeu ? Car après tout, la Crécerelle est elle aussi une thaumaturge et, de fait, une menace potentielle pour les cités-Etats. Qui, dans ce cas, est à sa poursuite ? Cinq petits oiseaux tout beaux et tout fiers...