Briançon 1906. Suite au décès accidentel de son frère, Évariste doit reprendre les rênes de l'entreprise familiale, lui qui menait une vie dissolue. Cette nouvelle fonction de directeur est d'autant plus lourde que Gustave Gignoux, syndicaliste opiniâtre, le prend en grippe dès leur première rencontre. Leurs relations se tendent davantage quand il séduit l'ouvrière italienne dont Gignoux est épris. Ce dernier n'a plus qu'une idée, qui tourne à l'obsession : perdre son rival !