La poisse, c'est ce qui caractérise le héros du Demi-sel : Balthazar. Parce qu'il avait eu affaire à un salopard et qu'il lui avait réglé son compte, il se savait maintenant traqué. Mort de frousse, terré chez lui, il observe de l'autre côté de la rue l'homme qui semble l'attendre dans l'encoignure de la porte, juste en face. Empoignant son Mauser, il tire et puis s'éloigne à pas tranquilles. C'est le commencement de la fuite, et le voici pris dans un engrenage dont il ne pourra pas s'extraire...