Les explorateurs espagnols et portugais partis chercher de l'or en Afrique au XVIe siècle y découvrirent ce qu'ils considérèrent bientôt comme une marchandise plus précieuse encore : les êtres humains. C'est ainsi que la création des colonies et des plantations du nouveau Monde réactualisa une pratique déjà ancienne, l'esclavage. Les besoins en main-d'uvre suscités par l'exploitation du sucre, du tabac, du coton et du riz outre-Atlantique donnèrent alors lieu à un commerce triangulaire extrêmement rentable. D'immenses fortunes furent amassées jusqu'à ce que le combat acharné des abolitionnistes : finisse, trois siècles plus tard, par mettre un terme à ces atrocités. L'auteur, spécialiste de la traite des esclaves, nous livre ici un récit vivant de cet épisode douloureux et fondateur de l'histoire mondiale. Les hommes, les événements, les idées qui ont modelé le passé et qui forgent le présent. Des fac-similés exceptionnels. Chaque ouvrage contient une pochette de fac-similés tares et précieux : croquis, lettres ou documents d'époque donnent une autre dimension au récit historique. De nombreuses illustrations. Plus de 130 illustrations, dont la majorité en couleur - photographies, peintures, objets et cartes d'époque -, permettent de mieux appréhender le sujet traité. Un texte riche et accessible. Des textes précis et faciles d'accès, un style vif et clair donnent vie au thème abordé. Des encadrés sont consacrés à des personnalités, lieux et événements ; l'ouvrage puise dans de nombreuses sources. Une collection idéale pour les étudiants et pour tous les amateurs d'histoire.