Autrefois membre honoré du Parti à Pékin, l'inspecteur Shan a été exilé dans un camp de travaux forcés avant d'être rendu à une liberté précaire. Hébergé au Tibet dans un monastère clandestin à l'écart des tumultes du monde, il croit avoir trouvé la paix, quand une série de meurtres le confronte à ses vieux démons... Eloigné de tout, le village de Drango avait enfin trouvé un fragile équilibre entre les exigences de son chef, membre du Parti, et celles des chercheurs hors la loi cachés dans la montagne...