La Ligne Maginot est le troisième système fortifié français. Si sa réalisation s'inscrit dans le contexte qui prévaut durant l'entre-deux-guerres, elle s'explique aussi par un comportement pluriséculaire visant à assurer la sécuroté des frontières françaises. Pourtant, dans l'esprit de beaucoup, cette ligne est le symbole même de la défaite de 1940, alors qu'elle a connu des combats lors desquels le soldat français s'est comporté avec honneur ; ses 22000 hommes n'ont rendu les armes que sur ordre, après l'armistice du 22 juin. Mais, dans un désastre de dimension stratégique, a-t-elle joué le rôle qui lui revenait ?