Récit des épisodes majeurs de la guerre d'Algérie, depuis les massacres de Sétif jusqu'à la politique de terreur de l'OAS. B. Stora, tente de restituer l'histoire du conflit à travers ses acteurs principaux, français comme algériens. Il rend compte des acquis et débats de la recherche historique la plus récente ainsi que des séquelles politiques et mémorielles qui subsistent.