En 1920 à Tannöd, petit village de Bavière, toute une famille est assassinée. L'affaire n'a jamais été résolue. Andrea Maria Schenkel reprend cette histoire mais la place dans les années 1950, dans une Allemagne encore imprégnée de désastre, d'après-guerre et de fascisme. Un soir, une jeune femme, Barbara, son beau-père et sa mère, et ses deux enfants sont sauvagement assassinés. Le beau-père avait abusé de Barbara, ainsi que d'autres femmes : une Polonaise venue travailler à la ferme, une domestique... Plusieurs personnes pouvaient avoir envie de le tuer, où leurs proches de se venger. Et la ferme de Tannöd représentait un gros capital, que plusieurs personnes convoitaient. Une affaire Dominici à la bavaroise...