La confrontation avec l'inconnu nous apprend autant sur nous-même que sur ce que nous découvrons. L'homme a toujours souhaité élargir ses horizons et défier ses limites physiques et géographiques. Loin du conquérant avide de marquer les terres inconnues de son empreinte, l'explorateur est ici privilégié dans son rapport humble à ce qui lui est étranger, dans son ouverture à la réciprocité des relations. Chaque parcelle du monde n'est-elle pas une voie d'exploration pour tout observateur attentif, pour tout tendre rêveur ? Du voyage imaginaire à l'expédition lointaine, historien, botaniste, artiste, géographe, anthropologue, écrivain évoquent tour à tour les grands navigateurs qui ont marqué l'histoire, les incursions vikings par la Loire, les campagnes botaniques, les aventures littéraires du récit, de la poésie et de la bande dessinée.