13 octobre 54. L'empereur Claude est mort dans la nuit. Grâce aux intrigues d'Agrippine, Néron est prêt à monter sur le trône. Le Préfet du Prétoire Burrus, un agent à leur solde, a convaincu la plupart des soldats, tandis qu'une gratification substantielle permet de rallier les hésitants. Néron n'a plus qu'à paraître devant les Prétoriens enthousiastes pour être proclamé Imperator. Avec l'aide du philosophe Sénèque, ami intime d'Agrippine, l'acte de ratification du Sénat n'est plus qu'une formalité.