L'arrivée à Paris a souvent été rude et douloureuse pour les Bretons issus de la grande migration rurale. Ils ont les emplois mal rémunérés, l'habitat précaire et la honte d'être breton. Ils ont accepté les emplois dont personne ne voulait et furent plus que les autres provinciaux exposés aux drames de la grande ville, l'alcool, la maladie, la prostitution, la délinquance. Après avoir rejeté leurs origines, ils ont souvent idéalisé ce paradis perdu qu'était pour eux la Bretagne. Mais ce n'est pas toujours le cas, car d'autres connaissent l'ascension sociale. Certains se mobilisent pour « venir en aide à leurs compatriotes, donnant naissance à un exceptionnel foisonnement d'associations, amicales et fédérations dont beaucoup sont encore bien vivantes. De nombreux Bretonnes et Bretons sont actuellement parmi les acteurs politiques, économiques, sociaux, culturels, religieux majeurs de la ville et du pays, s'inscrivant ainsi dans la lignée de ces élites fort influentes déjà présentes au temps de saint Louis.